今天，2020年12月21日，北半球冬至日，是我们北半球夜最长，昼最短的一天。就在今晚，将上演一罕见天象——木星土星超级大合相。是的，太阳系最大的两颗行星要合体啦!

需要指出的是，说木星和土星合体，其实是我们地球人的一厢情愿，这一切只是地球视角下的视觉感受。

在空间上，木星和土星可谓老死不相往来，它们严格按照各自的轨道环绕太阳运行，后者的轨道半径差不多是前者两倍，相差了7亿公里左右。不过，对地球上的观测者而言，木星和土星大约每隔20年会运行到相互靠近的位置，这就是所谓的木星土星大合相(Great Conjunction)。

就在今晚，20年等一回的木星土星大合相将如约而至。

更为难得的是，这一次木星和土星看去会靠得异常近——视距离仅6角分(0.1度)，大约只有满月大小的五分之一，两者看上去几乎合为一体，以至于今晚木星和土星的视距离是近400年里最小的。

上一次木星和土星的视距离如此之小，还要追溯到1623年7月16日，但由于当时土木两星距离太阳非常近(太阳以东约13度)而难以被观测。再往前，差不多就要追溯到800年前——1226年3月5日，因此有人把今晚的木星土星大合相称为800年一遇的罕见天象，多多少少有些夸张了。要知道，60年后，即2080年3月15日，木星和土星还会再次紧密合体(视距离约6角分)。

以下是公元1-3000年里，木星和土星的视距离小于等于6角分的大合相列表，3000年里也就这么10次，一辈子可以碰上一次实属难得。

所以，即便今晚的木星土星超级大合相不是什么震撼天象，但也不妨抬头看一看，物以稀为贵嘛。你想啊，如今地球上活着的七十几亿人都从未见证过木星和土星如此紧密的合体呢!而且，下一次要等60年，到时多少人已经离开了这个世界?

那么问题来了，要怎么看今晚的罕见天象呢——日落之后，西南低空，木土合体，为你闪耀，明亮的木土双星肉眼可见，有望远镜的话效果更佳。当然，最重要的还得看老天爷的脸色。

关键词： 木星土星合相