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今天发表在《自然神经科学》(Nature Neuroscience)上的一项范式转变研究表明，就像人类一样，猴子能够进行复杂的审议和仔细的决策。这项研究首次表明，猴子可以深入思考一个问题，并考虑成本、后果和限制等因素的组合。通过这样做，猴子可以找到最佳结果，而不是冲动地寻求第一个可用的选择。

“人类并不是唯一能够进行缓慢而深思熟虑的动物，”资深作者，匹兹堡大学医学院神经生物学助理教授William Stauffer博士说。“我们的工作表明，猴子具有丰富的精神状态，使它们能够进行智能思考。这是研究审议性思维的神经生理学基础的新范式。

考虑一个基本问题：作为人类，我们如何思考我们想要什么?当我们闭上眼睛思考复杂的问题时，我们的大脑会发生什么，比如和谁共度时光或在学校学习什么?其他动物，包括猴子，是否能够进行同样复杂的思考?

几十年前，诺贝尔奖获得者丹尼尔·卡尼曼博士用前景理论彻底改变了行为经济学领域。在他的书《快速与慢思考》中，他假设人类采用两种不同的思维系统：一种是自动发生的几乎是瞬间的，另一种是更慢的有意识的逻辑推理，需要更多的脑力劳动。

卡尼曼将第一种毫不费力的思维方式称为“快”，将第二种称为“慢”。缓慢而努力的思考使我们能够写音乐，发展科学假设并平衡我们的支票簿。

事实证明，人类的缓慢思维并不是独一无二的。

通过向猴子提出组合优化问题，皮特神经科学家称之为“背包任务”，并根据提交的解决方案的价值奖励动物，研究人员表明猴子采用了复杂的数学推理并使用高效的计算算法来解决复杂的问题。

科学家们发现，动物的表现和审议速度取决于任务的复杂性，他们的解决方案与专门为解决优化问题而设计的高效计算机算法生成的解决方案非常匹配。

“这项工作的结果将提供神经生理学证据，以启发几个世纪以来关于心灵的双重过程理论，思想结构以及直觉和推理的神经生物学基础的讨论，”Stauffer在随附的研究简报中写道。

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